4.06.2026

Observations with the Allen Telescope Array set new limits on possible signals from extraterrestrial transmitters.

SETI Institute sucht nach Anzeichen von Technologie beim interstellaren Besucher 3I/ATLAS
Beobachtungen mit dem Allen Telescope Array setzen neue Obergrenzen für mögliche Signale von außerirdischen Sendern.

At a Glance

• Target: Interstellar object 3I/ATLAS, discovered in July 2025—the third known visitor from another star system
• Goal: Search for technosignatures—radio signals that could indicate extraterrestrial technology
• Instrument: SETI Institute’s Allen Telescope Array in Northern California
• Observations: Over 7 hours of data collected across 1–9 GHz radio frequencies
• Signals analyzed: ~74 million initial detections, narrowed to ~200 candidates after filtering
• Result: No evidence of extraterrestrial technology; all signals traced to human-made interference 
• Key finding: Rules out radio transmitters stronger than ~10–110 watts on or near 3I/ATLAS 
• Significance: Builds on previous SETI observations of interstellar objects while expanding technosignature searches across a broader radio frequency range

Auf einen Blick
Zielobjekt: Interstellares Objekt 3I/ATLAS, entdeckt im Juli 2025 – der dritte bekannte Besucher aus einem anderen Sternsystem
Zielsetzung: Suche nach Technosignaturen – Funksignalen, die auf außerirdische Technologie hindeuten könnten
Instrument: Allen Telescope Array des SETI Institute in Nordkalifornien
Beobachtungen: Erfassung von über 7 Stunden an Daten im Funkfrequenzbereich von 1 bis 9 GHz
Analysierte Signale: ca. 74 Millionen anfängliche Detektionen, nach Filterung auf ca. 200 Kandidaten eingegrenzt
Ergebnis: Keine Hinweise auf außerirdische Technologie; alle Signale ließen sich auf von Menschen verursachte Störungen zurückführen
Wichtigstes Ergebnis: Schließt die Existenz von Funksendern mit einer Leistung von mehr als ca. 10 bis 110 Watt auf oder in der Nähe von 3I/ATLAS aus
Bedeutung: Baut auf früheren SETI-Beobachtungen interstellarer Objekte auf und erweitert gleichzeitig die Suche nach Technosignaturen auf einen breiteren Funkfrequenzbereich

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Mountain View, CA — Scientists at the SETI Institute searched for technological signals from 3I/ATLAS, the third interstellar object observed in our Solar System. Using the Allen Telescope Array (ATA) at the Hat Creek Radio Observatory in Northern California, the team scanned a wide range of radio frequencies for signs of extraterrestrial technology and found none, as expected based on other astronomical observations showing that the object exhibits natural comet-like composition and behavior.

A Rare Interstellar Visitor

Discovered in July 2025, 3I/ATLAS is the third confirmed object from another star system to enter our Solar System, after 1I/'Oumuamua and 2I/Borisov. Its interstellar origin makes 3I/ATLAS a rare opportunity to study material from another stellar system and better understand how planetary systems form and evolve. While observations strongly indicate that 3I/ATLAS is a natural object, interstellar visitors are also compelling technosignature targets because an artificial object—however unlikely—could represent detectable extraterrestrial technology and potentially provide the first evidence of life beyond Earth.

“Eventually, our own Voyager spacecraft will be extraterrestrial artifacts in other stellar systems,” said Dr. Sofia Sheikh, lead author on the paper. “Given that, it is important that we understand the natural distribution of interstellar objects so that we will be able to identify any anomalies that could one day be signs of an artificial interstellar object.” The team observed 3I/ATLAS for more than seven hours with the ATA, covering 1 to 9 gigahertz. This broad range allows scientists to search for narrowband radio signals, which are not produced by in nature and would be evidence of technology.

The team identified nearly 74 million narrowband signals. After removing human interference and filtering for signals matching 3I/ATLAS's movement, only about 200 remained for review. All traced back to technology on the surface of the Earth or our own Earth-orbiting satellites.

What Scientists Found

While no technosignatures were found, the study sets new constraints reinforcing that 3I/ATLAS is a natural object. The observations place upper limits on the power of any radio transmitter on or near 3I/ATLAS, ruling out signals stronger than about 10–110 watts, approximately the power of a household appliance, over the detected frequencies.

"The results from 3I/ATLAS show how realistic it is to detect a signal with the technology we have today,” said Valeria Garcia Lopez, co-author. “That is why it is important to keep searching for technosignatures, even from objects we might not expect to have signals."

The study also demonstrates the ATA's rapid response to new interstellar objects. Observations began less than a day after 3I/ATLAS was announced, showing the system's agility.

Besides searching for signs of intelligence, the observation of interstellar objects also help scientists learn about the natural properties of interstellar objects as they travel through our Solar System.

As more interstellar objects are discovered, each offers a new opportunity to probe the cosmos for technosignatures, advancing our understanding of both natural and possible technological phenomena beyond our Solar System.

Mountain View, CA — Wissenschaftler des SETI-Instituts suchten nach technologischen Signalen von 3I/ATLAS, dem dritten interstellaren Objekt, das in unserem Sonnensystem beobachtet wurde. Unter Verwendung des Allen Telescope Array (ATA) am Hat Creek Radio Observatory in Nordkalifornien durchkämmte das Team ein breites Spektrum an Radiofrequenzen nach Anzeichen außerirdischer Technologie – und fand keine. Dies entsprach den Erwartungen, die auf anderen astronomischen Beobachtungen beruhten; diese hatten gezeigt, dass das Objekt eine natürliche, kometenartige Zusammensetzung und Verhaltensweise aufweist.

Ein seltener interstellarer Besucher
3I/ATLAS wurde im Juli 2025 entdeckt und ist nach 1I/'Oumuamua und 2I/Borisov das dritte bestätigte Objekt aus einem anderen Sternsystem, das in unser Sonnensystem eingedrungen ist. Sein interstellarer Ursprung macht 3I/ATLAS zu einer seltenen Gelegenheit, Material aus einem anderen Sternsystem zu untersuchen und besser zu verstehen, wie Planetensysteme entstehen und sich entwickeln. Während die Beobachtungen stark darauf hindeuten, dass es sich bei 3I/ATLAS um ein natürliches Objekt handelt, sind interstellare Besucher dennoch reizvolle Ziele für die Suche nach „Technosignaturen“: Ein künstliches Objekt – so unwahrscheinlich dies auch sein mag – könnte eine nachweisbare außerirdische Technologie darstellen und potenziell den ersten Beweis für Leben jenseits der Erde liefern.

„Letztendlich werden unsere eigenen Voyager-Raumsonden in anderen Sternsystemen zu außerirdischen Artefakten werden“, sagte Dr. Sofia Sheikh, die Hauptautorin der Studie. „Angesichts dessen ist es wichtig, dass wir die natürliche Verteilung interstellarer Objekte verstehen. Nur so werden wir in der Lage sein, etwaige Anomalien zu identifizieren, die eines Tages Anzeichen für ein künstliches interstellares Objekt sein könnten.“ Das Team beobachtete 3I/ATLAS über einen Zeitraum von mehr als sieben Stunden mit dem ATA und deckte dabei einen Frequenzbereich von 1 bis 9 Gigahertz ab. Dieses breite Spektrum ermöglicht es den Wissenschaftlern, nach schmalbandigen Funksignalen zu suchen – Signalen, die in der Natur nicht vorkommen und somit als Beleg für Technologie gelten würden.

Das Team identifizierte fast 74 Millionen schmalbandige Signale. Nach der Eliminierung menschlicher Störsignale und der Filterung nach Signalen, die mit der Bewegung von 3I/ATLAS übereinstimmten, verblieben lediglich etwa 200 Signale zur näheren Überprüfung. Sämtliche dieser Signale ließen sich auf Technologien auf der Erdoberfläche oder auf unsere eigenen, die Erde umkreisenden Satelliten zurückführen.

Was die Wissenschaftler herausfanden
Obwohl keine Technosignaturen gefunden wurden, legt die Studie neue Grenzen fest, die die Annahme bekräftigen, dass es sich bei 3I/ATLAS um ein natürliches Objekt handelt. Die Beobachtungen definieren Obergrenzen für die Sendeleistung etwaiger Funksender auf oder in der Nähe von 3I/ATLAS und schließen auf den erfassten Frequenzen Signale aus, die stärker als etwa 10 bis 110 Watt sind – was in etwa der Leistung eines Haushaltsgeräts entspricht.
„Die Ergebnisse zu 3I/ATLAS zeigen, wie realistisch es ist, mit der uns heute zur Verfügung stehenden Technologie ein Signal zu detektieren“, sagte Valeria Garcia Lopez, eine der Koautorinnen. „Deshalb ist es wichtig, weiterhin nach Technosignaturen zu suchen – selbst bei Objekten, von denen wir vielleicht nicht erwarten würden, dass sie Signale aussenden.“
Die Studie demonstriert zudem die schnelle Reaktionsfähigkeit des ATA auf neu entdeckte interstellare Objekte. Die Beobachtungen begannen weniger als einen Tag nach der Bekanntgabe von 3I/ATLAS und stellten damit die Agilität des Systems unter Beweis.
Neben der Suche nach Anzeichen von Intelligenz helfen die Beobachtungen interstellarer Objekte den Wissenschaftlern auch dabei, mehr über deren natürliche Eigenschaften zu erfahren, während diese unser Sonnensystem durchqueren.
Mit der Entdeckung weiterer interstellarer Objekte bietet sich jedes Mal eine neue Gelegenheit, den Kosmos nach Technosignaturen zu durchsuchen und so unser Verständnis sowohl für natürliche als auch für mögliche technologische Phänomene jenseits unseres Sonnensystems zu vertiefen.

Quelle: SETI